Trittico – Holly McKelvey, Residenza d’Artista 2019* 

Borgo Museo | Nuove Opere 2019 – 2021

* La Residenza d’Artista 2019 (prima edizione) è un progetto a cura di CCT-SeeCity per la Pro Loco di Castagno, realizzato con il contributo della Fondazione Caript nell’ambito del bando Sviluppo e Cultura 2019 e patrocinato dal Comune di Pistoia. Clicca qui per vedere foto e video.

ITALIANO | English below

La vita

Holly McKelvey è un'illustratrice originaria della California (classe 1989) che vive e lavora in Germania, attualmente a Friburgo. Negli ultimi anni ha vissuto in Italia (a Viterbo, per un anno), in Costa Rica, Scozia, Francia, Danimarca per finire in Germania. La sua formazione accademica è in geologia ed ecologia e questo si riflette nella sua arte. Le sue illustrazioni riguardano infatti scienze e natura. Come libera professionista, collabora con scienziati per comunicare il loro lavoro in modo divertente, coinvolgente e accessibile a persone al di fuori di queste aree di competenza. Insieme ad un amico e collega cura e illustra una rivista sulla natura urbana chiamata Stonecrop Review. Esplorando diverse città e regioni, ha realizzato una serie chiamata "Portraits of Place" attraverso illustrazioni e tavole a fumetti, e in occasione di Palermo Capitale italiana della Cultura 2018, come CCTraveller, ha disegnato per CCT-SeeCity una serie di piastrelle ispirate alla maiolica che illustrano la natura e identità della città.

La poetica

“Sono convinta che i luoghi siano modellati dalla loro geologia ed ecologia, e cerco di catturarlo nelle mie illustrazioni”. L’artista si concentra su temi ambientali e in particolare sull'intersezione tra città e natura e il modo in cui le persone e la natura interagiscono tra loro. Il focus è sulle scienze ambientali, che includono questioni come il cambiamento climatico e il tema degli spazi naturali urbani. Il medium prediletto è l’acquerello. 

L’opera a Castagno

Le tre tavole dipinte da Holly McKelvey sulle due pareti dell’abitazione catturano uno scorcio del borgo di Castagno e parte della flora che vi si trova come un vero e proprio ritratto del paese. Si tratta di un trittico, tre pannelli che raffigurano viti, rami di ulivo e uno scorcio giocoso del borgo, tra cui il campanile e i tetti intervallati da alberi, di fronte a uno sfondo di montagne. I tre murales sono dipinti come pannelli di un fumetto e avvolgono l'angolo di una casa che si affaccia sul parcheggio, all'ingresso del paese. Per i primi schizzi l’artista ha usato acquerelli, pennelli per acquerelli e un piccolo taccuino che portava in giro per il borgo, annotando sketches e disegni. Per realizzare i murales Holly ha prima preparato la superficie con un primer, poi pitture murali acriliche e pigmenti per dipingere e creare un'ampia tavolozza di colori: “Ho trascorso la prima settimana a Castagno esplorando il paese e dipingendo piccoli acquerelli che raccontavano l'intersezione tra natura e città, quindi ho selezionato i motivi da questi acquerelli per i murales. Questi includono due piante che ho visto in tutto il paese: le olive e l'uva. Il ritratto del Borgo è stato ispirato dalla mia passeggiata mattutina, quando passavo dal campanile e guardavo dal panorama dei tetti di Castagno fino alle montagne e oltre le valli”.

Nota: purtroppo il Trittico non è del tutto ben visibile dalla strada, per ammirarlo interamente si dovrebbe accedere al giardino privato dell’abitazione, attraversando un cancello che i proprietari aprono al pubblico in occasione di alcuni eventi. Senza entrare, e da una certa distanza, si può comunque vedere abbastanza bene una tavola, quella dedicata all’ulivo.

ENGLISH

Biography

Holly McKelvey is an illustrator originally from California (born in 1989) who lives and works in Germany, currently in Freiburg. In the last few years you have lived in Italy (in Viterbo, for a year), in Costa Rica, Scotland, France, Denmark and ended up in Germany. Her academic background is in geology and ecology and this is reflected in her art. In fact, her illustrations concern science and nature. As a freelancer, she works with scientists to communicate their work in a fun, engaging and accessible way to people outside these areas of expertise. Together with a friend and colleague she curates and illustrates a magazine on urban nature called Stonecrop Review. Exploring different cities and regions, he created a series called "Portraits of Place" through illustrations and comic strips, and on the occasion of Palermo Italian Capital of Culture 2018, as CCTraveller, he designed a series of tiles inspired by majolica for CCT-SeeCity which illustrate the nature and identity of the city.

Philosophy

“I am convinced that places are shaped by their geology and ecology, and I try to capture that in my illustrations”. The artist focuses on environmental issues and in particular on the intersection between city and nature and the way in which people and nature interact with each other. The focus is on environmental sciences, which include issues such as climate change and the theme of urban natural spaces. The favorite medium is watercolour.

Artwork in Castagno

The three panels painted by Holly McKelvey on the two walls of the house capture a glimpse of the village of Castagno and part of the flora found there as a true portrait of the country. It is a triptych, three panels depicting vines, olive branches and a playful glimpse of the village, including the bell tower and roofs interspersed with trees, facing a backdrop of mountains. The three murals are painted like panels from a comic strip and surround the corner of a house overlooking the parking lot, at the entrance to the town. For the first sketches, the artist used watercolours, watercolour brushes and a small notebook that she carried around the village, noting sketches and drawings. To create the murals, Holly first prepared the surface with a primer, then acrylic and pigment murals to paint and create a wide palette of colours: "I spent the first week in Castagno exploring the town and painting small watercolours that told of the intersection of nature and city, so I selected the motifs from these watercolours for the murals. These include two plants that I have seen all over the country: olives and grapes. The portrait of the Borgo was inspired by my morning walk, when I passed by the bell tower and looked from the panorama of the roofs of Castagno to the mountains and beyond the valleys".

Note: unfortunately the Triptych is not entirely visible from the street, to admire it entirely you should enter the private garden of the house, through a gate that the owners open to the public on the occasion of some events. Without entering, and from a certain distance, you can still see quite well a table, the one dedicated to the olive tree.